在中国,红土矿为原料密闭糊矿热炉生产镍铁(镍生铁),是较好的技术选择。目前认为较适宜的工艺路线是,红土矿-干燥、破碎、造块后-在加入焦炭、溶剂的电炉内密闭糊冶炼-制取粗制镍生铁-用能降低C,SI,S,P等杂质的转炉进行精炼,得到镍铁水粒化,或液态铁水直接冶炼成不锈钢。上述使用红土矿、直接加工成不锈钢产品的工艺,已在内蒙古明拓公司、广西北海得镍业等企业实现。
从生产的工艺方式、资源条件、产品质量等方面的区别看,火法电极糊镍铁冶炼的工艺技术五花八门。目前世上存在的高炉法、电炉热还原法,回转炉直接还原-矿热炉熔炼等工艺等;从产品成分看,有单一的镍生铁、镍铁、镍铬复合合金,或镍铬与钴复合的各种多元合金的生产方法。本文涉及到的密闭糊电炉冶炼镍生铁、镍铁的生产技术,以及自焙电极(电极糊)的制备与使用等相关的技术问题。