1.产量与产能的发展
我国使用红土矿冶炼镍铁的主要装备是矿热炉。含镍量11---16%的电炉镍铁产量,今年将可达到400万吨的产量规模。电炉装备正在大型化,已由早先的常规的6300KVA向25000---66000KVA容量的矿热炉过渡。目前使用12500---33000KVA容量的电炉居多数。鉴于近期镍铁产品的生产利润较好,大约每吨合金1500—2000元,正在催生镍铁电炉的建设。
2. 冶炼镍铁的工艺
矿热炉使用的氧化镍矿生产镍铁的条件也正在改善中,直接使用干燥的红土矿入炉的简陋工艺装备的企业越来越少。正在向预还原、热装料转化。装入电炉的含镍(和铁)炉料的品位、性态,镍和铁的还原深度、夹杂物含量、颗粒状态、料温等,均能影响电炉冶炼的技术效果,如炉况顺行好坏、产量多少、电耗高低等,还会影响到镍铁初级产品或精炼产品的质量。
有数据显示使用经过烧结加工的红土矿,每吨炉料的冶炼电耗约1000千瓦时。如改用预还原料后,其冶炼电耗可降至500千瓦时,镍铁合金产量增加了1倍。
3.技术差距
鉴于目前国内电炉使用的含镍炉料条件差异很大,冶炼镍铁电炉装备的技术条件和容量差别更大。不难理解,不同的镍铁生产厂家可能采用不同的原料、生产工艺及冶炼操作,其粗镍产品的镍含量及其它成分可能各不相同。红土矿成分不同,原料加工路线差异、镍铁电炉容量参数等条件都各有千秋。目前镍铁生产无限制地散布于全国十余个省区。这种混乱局面,就是现阶段的中国国情。